"Cronenberg är bättre än alla vi andra tillsammans."
– John Carpenter
David Cronenbergs karriär, som ursprungligen avfärdades som en djärv genreregissör av utmanande och magsvängande skräckschlock och subversion, har sträckt sig över ett femtiotal år då han har flyttat från status som paria till internationellt hyllad mästare
"Film för film", skriver filmkritikern och historikern J. Hoberman, "[Cronenberg] är den mest djärva och utmanande regissören i den engelsktalande världen."
Född i Toronto 1943, är Cronenbergs namn, på gott och ont, synonymt med den filmiska subgenre han praktiskt taget skapade, "kroppsskräck". Han har också något av en talang för att göra transgressiva och konstigt mainstream-filmer från romaner som regelbundet betraktas som "ofilmbara" - som är fallet med adaptioner av William S. Burroughs "Naked Lunch", J.G. Ballards "Crash" och Don DeLillos "Cosmopolis" – såväl som att tillskriva och legitimera auteurteori i lönntundran i hans hemland Kanada.
Följande lista försöker något av ett dåres ärende som att rangordna Cronenbergs distinkta filmografi från sämsta till bästa förutsätter att han för det första har gjort en dålig film. Det har han inte. Be alla fans av mannens oroande och eklektiska arbete att namnge sin favorit och du kommer garanterat att få ett annat svar med varje fan du frågar.
Om man bara undviker Cronenbergs kortfilmer, är här en mästerlig filmskapare som ständigt utvecklas (och fortfarande växer) verk. Och även om vi kan argumentera om ordningen att dessa bilder ska gå in, tror jag att vi alla kan hålla med Martin Scorsese när han sa: "Ingen gör filmer som [Cronenberg]."
21. Stereo (1969)
Cronenberg, 26 vid den tiden, fick finansiering för sin första film, Stereo, genom att säkra finansiering av den kanadensiska regeringen under förevändning att han faktiskt skulle skriva en roman. Resultaten var en något amatörmässig experimentell film som han, med sina egna ord, beskriver som "en undersökning av den nuvarande sexualitetens otillräcklighet."
En del av det som gör stereo fascinerande är att se alla husdjursteman som Cronenberg senare skulle bli känd för; alienerande teknologi; skabbig vetenskap; sexuell tvetydighet; och även den mänskliga naturens oundvikliga otäckhet.
Mörkt komiskt, bestämt formaliserat och lite sterilt, Stereo utspelar sig i en inte alltför avlägsen framtid och handlar om sju unga vuxna som anmäler sig till en serie experiment för Canadian Academy for Erotic Inquiry.
Akademin, som verkar under parapsykologen Luther Stringfellow (Ronald Mlodzik), utnyttjar volontärerna via en serie av allt olyckligare operationer under sken av att förstärka deras telepatiska potential. Förutsägbart, åtminstone för Cronenbergs fans, leder detta till polymorft pervers sexualitet, droger och i slutändan flera dödsfall.
De lågbudgetar, icke-professionella skådespelarna och det icke-synkroniserade ljudet förringar filmen, men det har fortfarande sina förtjänster.
20. Framtidens brott (1970)
Mörkt humoristiskt och mer än lite makabert, Crimes of the Future är Cronenbergs andra experimentella inslag och en rättvis förbättring av Stereo, som kom året innan.
Återigen med Ronald Mlodzik i huvudrollen, utspelar sig filmen i den nära framtida dystopin 1997 där en epidemi kallad "Rouge's Malady" har brutit ut via kosmetika, utplånat alla sexuellt mogna kvinnor och muterat den återstående manliga befolkningen till ett regressivt tillstånd. Adrian Tripod (Mlodzik) arbetar som chef för en dermatologisk klinik som heter House of Skin.
Precis som med Stereo, är Crimes of the Future behäftad med en låg budget, men det hanterar fortfarande ett kreativt och mycket klarsynt visuellt svep och kommer att tilltala Cronenbergs diehards som kommer att notera många av regissörens husdjursteman som hänför sig till mänsklig sexualitet, kinkiness och en bestämd sjuk humor.
19. Fast Company (1979)
Detta dragracingdrama från sena 1970-talet sticker ut som den ökända ömma tummen i Cronenbergs filmografi som en fullständig och fullständig anomali. Tillverkad mellan Rabid och The Brood, finns det en hel del färgstark action och bilfetischisering – Cronenberg är trots allt en ansedd bilentusiast – men det är fortfarande långt ifrån hans kontroversiella kinkklassiker från 1996, Crash.
Beskriv comebacken av ex-mästaren dragracern Lonnie "Lucky Man" Johnson (William Smith), när han stirrar ner på den kommande roliga bilrivalen Billy "The Kid" Brocker (Nicholas Campbell) och en otäck företagssponsor, Fast Company innehåller också den sista rollen för B-filmsdrottningen Claudia Jennings (Deathsport, 'Gator Bait, Sisters of Death).
Fast Company, som har mycket bättre produktionsvärden än hans tidigaste pris, är värt att kolla in för Cronenberg-kompetisten, fans av Canuck-filmen och nyfikna, men det tillför inte mycket överlag till hans distinkta delectus, och man kan inte låta bli att känna att han ringde in det mesta av den här.
18. Cosmopolis (2012)
Cyniskt perverst och nedstämt komiskt, kan Cronenbergs formella och högkoncepta ta på romanförfattaren Don DeLillos olycksbådande satir med samma namn vara ett bittert piller för några av regissörens konventionella fans. Snyggt kasta Twilight-huken Robert Pattinson mot typ som Eric Packer, en tjugoåttaårig New York-miljardär med små eller inga skrupler, och hans liv som en privilegierad One Percenter är på väg att ta ett dyk.
Till stor del en kammarpjäs som nyss upp i Erics lyxiga stretch-limo snart kommer en pikaresque procession att nystas upp mitt i antikapitalistiska protester, ett presidentbesök, en asymmetrisk prostata, en konditorimördare och ett ganska provocerande försök med konstkonsulten Did Fanche (Juliette Binoche).
Cosmopolis ger några paralleller till Cronenbergs tidigare verk, nämligen Videodrome (1983), även om den saknar den filmens eld. Ändå, trots all filmens staginess och paritet, ger den upp en viss edgy parodi och ett skarpt stick.
17. M. Butterfly (1993)
På många sätt är detta genomträngande perioddrama, baserat på David Henry Hwangs Tony-prisbelönta genusvridande pjäs med samma namn – i sig självt löst baserat på faktiska händelser – ett av Cronenbergs mest underskattade verk. Jeremy Irons är den franske diplomaten René Gallimard, utplacerad till Peking, Kina på 1960-talet, där han snart slås av Song Liling (John Lone), en manlig Pekingoperaspelare och spion för Folkrepubliken Kina.
En intensiv studie av förhållandet mellan Gallimard och Song, denna berättelse om kärlek, bedrägeri, transgressiv sexualitet är bisarr, provocerande och spelar intelligent in på mänsklighetens förmåga att lura sig själv att överträffa den biologiska sanningen för kärlekens skull. Det är också ungefär lika underskattat och underskattat som Cronenberg blir.
16. Scanners (1981)
Med hans egna ord, en film som handlar "mycket om huvuden", befäste Scanners Cronenbergs växande internationella rykte som auteur för att bokstavligen spränga sinnen. Lika delar skräckfilm och sci-fi-bild, Scanners stjärnor Michael Ironside, Stephen Lack, Patrick McGoohan och Jennifer O'Neill i en ofta fånig, konstigt abstrakt och visuellt rik konspirationsthriller om kraftfulla telepater ("scanners") i anställningen av ConSec, ett privat säkerhetsföretag med tvivelaktiga idéer.
Cronenbergs första helt politiserade projekt, genom att placera militärindustriella idéer under ett rörigt mikroskop, startade Scanners också något av en franchise, skapade uppföljare och en serie spin-offs – även om ingen av dessa hade någon inblandning i Cronenberg. Ett viktigt tidigt arbete, Scanners fick också Criterion-behandlingen 2012, till stor glädje för regissörens fans.
15. Maps to the Stars (2014)
Maps to the Stars, även om det inte uttryckligen är en komedi, innehåller mer humor än du hittar i det mesta av Cronenbergs verk, och bara det skälet är förmodligen det som kännetecknar denna satiriska nedtagning av Tinseltown mest.
Den här filmen är skriven av Bruce Wagner (Wild Palms) och stärkt av en förstklassig prestation från Julianne Moore som en blekande tvåfasig stjärna Havana Segrand. Den här filmen har också en stor ensemble med bland annat John Cusack, Robert Pattinson, Mia Wasikowska och Olivia Williams.
Mitt bland de satiriska hullingarna finns de förväntade utbrotten av extremt våld – en drivkraft för Cronenberg, naturligtvis – och detta kan vara för hårdhjärtat för mainstreampubliken. Men mainstream-publikens förväntningar har aldrig varit något särskilt bekymmer för Cronenberg, och det kan mycket väl vara poängen här. Maps to the Stars känns som ett mindre inre skämt än att säga,
Robert Altmans The Player, även om flera kändisar förekommer i filmen som mikroficheversioner av sig själva. Det här är trots allt en sena Cronenberg-bild; människor ser spöken, hånar döda barn och drogberoende, allt med samma drivkraft.
Sidor:1 2 3